Como ya hemos mencionado, existen importantes problemas al usar únicamente el valor R para evaluar el aislamiento y la envolvente térmica general. En esta publicación, profundizaremos en el concepto de rendimientos decrecientes del valor R, ya que existe desinformación y confusión sobre su funcionamiento real.
En resumen, el valor R mide la capacidad de un material aislante para resistir el flujo de calor. Un valor R más alto significa mayor resistencia al flujo de calor. Es un número estándar que todos usamos para comparar aislamientos y es común en el código de construcción. Los fabricantes de aislamientos indican el valor R general de un producto. Por ejemplo, nuestros paneles de 3.5 pulgadas tienen un valor R de 13 (3.6 por pulgada) .
Por qué más aislamiento no es necesariamente mejor
El valor R es un número acumulable, lo que significa que podemos sumar los valores R para obtener el valor R total de un conjunto de pared . Esta es una característica útil del valor R, pero conduce a la idea errónea de que un aumento del valor R conlleva reducciones proporcionales en el flujo de calor. Esto no es cierto. Se producen rendimientos decrecientes al añadir más aislamiento. Por ejemplo, una pared R40 no resiste el doble de flujo de calor que una pared R20.
El gráfico a continuación, tomado de Energy Vanguard, muestra muy bien la relación entre el valor R y el flujo de calor:
Observe lo que ve aquí. La reducción del flujo de calor (línea azul) es considerable al pasar de R2 a R4 y luego a R6, pero esta reducción se estabiliza gradualmente a medida que se aumenta el valor R. Es mucho menos convincente aumentar el valor R a una pared R30 que a una R4. Dicho de otro modo, aislar una pared sin aislar siempre debería ser el primer paso del proceso de aislamiento. Finalmente, incluimos un análisis de un artículo reciente de JLC que afirma:
Si pasamos del aislamiento estándar de cavidades en una pared de 2×4 (R-11) a una de 2×6 (R-19), obtenemos un 42 % más de valor R (un aumento de R-8). Pero muchos, incluso quienes trabajan en la industria de la construcción, asumen que obtenemos un 42 % más de resistencia al flujo de calor, lo cual es falso. La pared de 2×6 ralentiza el flujo de calor solo un 4 % más que la de 2×4.
La pregunta clave sigue siendo: ¿cuánto valor R necesito?
Bueno, depende. No hay una respuesta única, ya que las variables varían según el proyecto y la zona climática. Empiece por el código de construcción y evalúe a partir de ahí hasta qué punto (o si) debería superarlo. Si su objetivo es simplemente ahorrar dinero, entonces su sistema de calefacción y refrigeración es una variable crucial. Una actualización a un sistema más eficiente puede generar mayores ahorros a largo plazo que añadir más aislamiento. Las preocupaciones sobre las emisiones de carbono se pueden abordar de forma similar. Las bombas de calor consumen mucha menos energía que un quemador tradicional de gas o petróleo. Por supuesto, estas conllevan costos iniciales significativos, pero al modelarlas a lo largo de los años, la rentabilidad puede ser atractiva.
Sería un descuido no abordar dos temas relacionados con la envolvente térmica: la hermeticidad y los puentes térmicos. El aislamiento no será de gran utilidad si se encuentra en una pared con goteras o con puentes térmicos significativos. Por lo tanto, es fundamental optimizar la hermeticidad ( consulte nuestro artículo aquí ) y reducir los puentes térmicos, ya que pueden generar un flujo de calor considerable. Las mejores prácticas incluyen algún tipo de aislamiento rígido externo , técnicas avanzadas de estructura y/o una construcción diseñada para eliminar los puentes térmicos.
