Construir una casa saludable y de alto rendimiento puede ser una tarea abrumadora. Los avances en la ciencia de la construcción han creado muchos enfoques, técnicas, materiales y, sí, opiniones diferentes sobre cómo construir eficazmente. Francamente, puede ser un poco abrumador intentar averiguar cómo empezar, aunque la información consistente se está convirtiendo rápidamente en parte de la ecuación.
No pretendemos ser expertos absolutos, pero como en muchos aspectos de la vida, comprender los fundamentos básicos aporta mucha claridad. Por ello, simplifiquemos. Una estructura que permite el transporte de aire (y que no es hermética) anula cualquier medida para mantenerla caliente en invierno y fresca en verano. En otras palabras, no tiene sentido aislar una pared con agujeros. Por el contrario, una estructura hermética (bien aislada) aumentará las facturas de calefacción y refrigeración, a la vez que creará un entorno extremadamente cómodo y eficiente.
Ahora, algunos detalles. Empecemos con un concepto común en la ciencia de la construcción: las Cuatro Capas de Control de una Casa . A partir de ahí, profundizaremos en un aspecto específico: el Control del Aire.
Si desea un espacio habitable cómodo y eficiente, debe controlar (en orden relativo de importancia):
- Agua – agua líquida
- Fuga de aire
- Vapor: moléculas de agua que se mueven a través de una superficie.
- Temperatura – transferencia de calor
Estas son las principales capas de control de la envolvente de un edificio. Aíslan el interior de su acogedora casa de los elementos.
La capa de control de agua es la más importante porque, francamente, nada más importa si el agua, por lluvia o deshielo, invade su casa. El control del aire viene a continuación, y no solo por el impacto energético de las fugas de aire, sino también por la humedad que se transporta con el aire en movimiento. El movimiento del vapor de agua a través de un orificio de 2,5 cm cuadrados es significativamente mayor que el movimiento del vapor de agua como resultado de la difusión del vapor y el transporte de humedad por lluvia a través de una lámina de revestimiento de yeso de 3,1 m² (32 pies cuadrados). Este transporte de agua puede generar problemas de moho, hongos y podredumbre que comprometen la integridad estructural de su hogar. Por lo tanto, es lógico que la hermeticidad o el control del flujo de aire sean cruciales.
Control del aire y el efecto chimenea en una vivienda
El efecto chimenea es un concepto básico de física, específicamente el movimiento del aire en una vivienda causado por las diferencias térmicas. El aire a mayor temperatura es menos denso que el aire más frío. A medida que el aire más cálido asciende, crea una diferencia de presión que permite que el aire más frío del exterior se desplace hacia las plantas bajas de la vivienda. Una consecuencia del efecto chimenea es que el aire caliente del interior se condensa contra las superficies frías, especialmente el techo, lo que a su vez puede causar importantes problemas de humedad. Las fugas de aire agravan el efecto chimenea.
¿Qué tan hermética debe ser mi casa?
Este es un tema de mucho debate y está sujeto a un vocabulario engañoso. A menudo oímos que las paredes necesitan respirar. No es así. Como explica con precisión Lucas Johnson, de Vali Homes : «No hablamos de transpirabilidad. Las paredes necesitan difundir el vapor, no respirar. Respirar sugeriría movimiento de aire; no queremos que el aire circule a través de las paredes, pero sí queremos que las inevitables concentraciones de vapor puedan salir de la cavidad». Esto, por supuesto, es fundamental para el análisis del rendimiento, pero no queremos obviar el factor de hermeticidad. De hecho, queremos que la estructura sea hermética para maximizar la eficiencia. Lo que sigue en la «ecuación del aire» es la necesidad de abordar la calidad del aire interior, ya que las casas herméticas necesitan ventilación e intercambio de aire. Existen sistemas que permiten esto, que abordaremos en otra publicación, pero la ventilación con recuperación de calor (HRV) y la ventilación con recuperación de energía (ERV) son fáciles de incorporar y deben incluirse en la combinación.
¿Cómo puedo determinar la hermeticidad de mi vivienda?
La prueba de puerta soplante es la forma más común de medir la hermeticidad de una vivienda. Antiguamente un dominio de la construcción de casas pasivas, ahora se ha convertido prácticamente en parte del código de construcción. La prueba en sí es sencilla: cierre todas las puertas y ventanas e instale un ventilador en una puerta para extraer el aire de la casa, despresurizando así la vivienda. El aire exterior, con mayor presión, fluye entonces por todas las grietas y aberturas sin sellar. Los manómetros digitales comparan la diferencia de presión entre el aire interior y el exterior para determinar la cantidad de aire que se filtra en la vivienda. La prueba puede informar sobre diversos factores, siendo la métrica más común el ACH (cambios de aire por hora). Esto indica cuántas veces se renovaría por completo el volumen de aire de su vivienda en una hora si el ventilador siguiera funcionando. Un ACH de "4" indica una vivienda razonablemente hermética. Cuanto menor sea el número, mejor. Las viviendas con certificación Energy Star suelen tener una presión de entre 3 y 6, mientras que, posiblemente, el estándar de oro, Passivhaus, requiere 0,6 ACH a 50 pascales de presión. Visita YouTube para ver muchas pruebas de puertas soplantes . ¡Es fascinante!
¿Qué herramientas tengo a mi disposición para sellar el aire de mi casa actual?
Hay muchísimos recursos disponibles para los aficionados al bricolaje sobre sellado de fugas de aire, desde dónde encontrar fugas hasta cómo solucionarlas. Empezaremos por identificar las principales causas. Asegúrate de consultar:
Marcos de puertas exteriores
Marcos de ventanas
Tomas de corriente e interruptores
Entrada del ático
Todos los conductos
Penetraciones de plomería, combustible o electricidad
Placas de umbral
Grifos de agua para exteriores
Luces empotradas
Grietas y juntas en el techo
Desde allí, puede determinar el mejor método de sellado de aire: masilla, burletes, cinta, tapajuntas.
Para nuevas construcciones, existen numerosas opciones y materiales disponibles. Estén atentos a la reseña de un bloguero invitado sobre las membranas disponibles (variables por vapor), así como a su medición de preferencia basada en datos.
