¿Qué es el valor R? Actualizado el 4 de marzo de 2021
En pocas palabras, el valor R es una métrica que se utiliza para evaluar el rendimiento del aislamiento térmico. Se expresa como un número y cuanto mayor sea el valor R, mejor será la capacidad aislante del producto. El valor R se concibió con las mejores intenciones. La Comisión Federal de Comercio (FTC) propuso la regla del valor R en 1979 como una forma de «proporcionar a los consumidores información sobre los productos de aislamiento térmico, basada en estándares uniformes, que les permita tomar decisiones de compra significativas y basadas en el costo entre productos de la competencia».
Pero ¿es realmente el valor R la mejor manera de juzgar el rendimiento de un aislamiento?
Comencemos primero con cómo se mide el valor R. Es un proceso científico que se realiza en condiciones uniformes. Específicamente, la temperatura debe ser de una media de 75 grados y la prueba no considera el movimiento del aire ni la humedad. Estas condiciones no son la norma, ya que las desviaciones en el entorno son significativas, si no graves, en el mundo real. Los edificios no son 100% herméticos y, como hemos escrito antes, la humedad es inevitable. Por lo tanto, el rendimiento del aislamiento puede variar según los cambios en el entorno. Pero antes de llegar a la realidad práctica de su aislamiento, cabe destacar que los fabricantes pueden desempeñar un papel en el establecimiento de los parámetros para las pruebas y el diseño de productos en torno a ellos. Dado que estas condiciones varían considerablemente en el mundo real, debemos considerar mucho más que el valor R al tomar decisiones de compra.
El valor R de laboratorio que figura en su aislamiento no es el que se obtiene en el mundo real
La FTC ha reconocido este hecho… “Citando investigaciones que indican que el consumo de energía para calefacción puede variar entre un 25 % y un 38 % en estructuras aisladas con el mismo valor R nominal y con diferentes materiales de aislamiento, CIMA afirmó de forma similar que, al centrarse únicamente en el valor R, la Norma actual induce a error a los consumidores, haciéndoles creer que el valor R es el único factor a considerar al comprar o especificar el aislamiento”. Así pues, la organización federal que regula el valor R admite sus deficiencias. El año pasado, continuaron sus comentarios abordando la falta de factores ambientales distintos de la temperatura en el cálculo del valor R, en concreto el viento y la humedad… “Sin embargo, cuantificar y proporcionar clasificaciones comparativas uniformes que reflejen estos diversos factores complicaría considerablemente la información de la Norma y probablemente confundiría a los consumidores, sin ofrecer beneficios proporcionales”.
¿Y entonces dónde nos deja esto ahora?
Siendo francos, no se limite a considerar el valor R al decidir sobre su aislamiento. El aislamiento es una decisión crucial, ya que se relaciona con la eficiencia de una estructura, y el valor R es una medida más (inexacta), a menos que viva en un laboratorio. El control de la humedad debe ser primordial al tomar una decisión de compra. ¿Cómo se comporta su aislamiento cuando está húmedo? Saber que se mojará implica inmediatamente la pregunta sobre el moho, los hongos y la transpirabilidad. La salud de su aislamiento es una pregunta fácil. ¿Qué libera: sustancias químicas nocivas, partículas peligrosas o ambas? ¿Existe algún aislamiento que ayude a limpiar el aire de las sustancias químicas nocivas presentes en otros materiales de construcción?
Ya ves adónde va esto. De hecho, existe una opción de aislamiento saludable y de alto rendimiento.
Nuestro objetivo en Havelock Wool es brindar transparencia sobre las opciones de aislamiento disponibles para los consumidores. Claramente, tenemos una preferencia por la lana y esperamos que esté de acuerdo. Pero si no es así, nos complace al menos aportar más perspectiva al importante debate sobre la construcción saludable y sostenible.
