¿Alguna vez te has preguntado cómo los arquitectos profesionales abordan el diseño y la construcción de sus propias casas? ¿Y cómo eligen los materiales? Tuvimos la gran fortuna de conocer y trabajar con Nathan Pundt el año pasado mientras comenzaba la construcción de su nueva casa. Lo que sigue a continuación, esperamos, sea una perspectiva interesante desde la perspectiva de un arquitecto profesional.
Nathan, cuéntanos sobre ti y tu práctica arquitectónica.
Soy arquitecto colegiado en el norte de California y trabajo principalmente en viviendas asequibles y casas únicas a medida. Me convertí en arquitecto por mi pasión por el diseño sostenible y la justicia social, y siempre me han interesado las técnicas y los materiales de construcción que van más allá de la construcción industrial convencional.
¿Cómo se enteró de Havelock Wool?
Oí hablar de la lana Havelock por primera vez gracias a un amigo y colega arquitecto que la había usado en la renovación de una casa de campo. Sabía que me interesaría usar un material natural tan sencillo como alternativa a la fibra de vidrio o la espuma de poliuretano. Más tarde, aprendí más sobre la baja huella de carbono de la lana, así como sobre sus excelentes propiedades aislantes.
¿Cómo encaja Havelock Wool en su filosofía general de construcción?
Creo que la materialidad de los edificios puede contar una historia, y estas historias dan significado a quienes viven, trabajan y se divierten en ellos. Las historias de los materiales nos conectan, como seres humanos, con el mundo que nos rodea, tanto con los procesos naturales de cultivo como con los procesos humanos de cosecha, construcción y creación. La lana de oveja es un material específico con connotaciones cálidas que suele iluminar y sonreír a la gente, especialmente cuando piensan en colocarla dentro de sus paredes.
Cuando decidí construir mi propia casa, sabía que quería utilizar diversos elementos sostenibles y materiales naturales, como paredes de balas de paja, revestimientos y techos de secuoya fresados con árboles recuperados, y cimientos de hormigón con bajas emisiones de carbono, por nombrar solo algunos. La lana Havelock encajó a la perfección con la idea y la intención de una casa baja en carbono y profundamente ecológica. Intuitivamente, se siente mucho mejor tener un producto natural como la lana en las paredes, sin la preocupación de que los gases o el polvo tóxico entren en el espacio habitable y el aire que respiramos.
¿Y cómo encajó Havelock en el diseño y construcción de su propia casa?
La casa fue diseñada para ser resistente al fuego y de consumo energético cero, por lo que optamos por una construcción hermética y una cámara de aire en el tejado sin ventilación. Al colocar un aislamiento rígido sobre la cubierta del tejado, sobre un techo abovedado, pudimos usar un producto aislante natural como la lana Havelock en el interior y rellenar completamente las cámaras para obtener el máximo valor R. La diferencia se notó inmediatamente al instalar el aislamiento. Era verano y las habitaciones se sentían más frescas y retenían el aire fresco de la noche durante más tiempo. Ahora que es invierno, es increíble lo cálida que se mantiene la casa sin siquiera encender la calefacción. Bromeamos diciendo que es como si toda la casa llevara un suéter.
¿Cómo fue su experiencia con nuestro aislamiento insuflado?
Opté por usar aislamiento de lana Havelock insuflado en paredes y techos e instalarlo yo mismo. Creo que el aislamiento insuflado rellena mejor las cavidades de las paredes que los paneles y resultó ser ideal para rellenar todos los espacios inusuales alrededor de la estructura y los bloques para la fijación del revestimiento, al menos en nuestro proyecto. A diferencia de la celulosa, que se desploma con el tiempo y se convierte en papilla si se moja, la lana es gruesa y densa, y se mantiene firmemente en la pared o el techo incluso si se moja. También he instalado aislamiento de lana mineral yo mismo, que considero un producto superior a la fibra de vidrio, pero es bastante desagradable de manipular, incluso con guantes y mascarilla. Como arquitecto, entiendo el valor del aislamiento de espuma de poliuretano en aerosol, pero los estudios demuestran que el impacto de carbono de su instalación puede superar sus beneficios de ahorro de energía a largo plazo; y a menos que sea un profesional capacitado, olvídese de instalarlo usted mismo en un fin de semana. En comparación con todos estos otros productos de aislamiento, el aislamiento de lana natural es un producto excelente para manipular y trabajar, incluso con las manos desnudas.
Al instalar el aislamiento de lana, usé mascarilla por el polvo que se acumulaba con el soplador, y opté por usar guantes para no astillarme con la estructura. Instalar el aislamiento insuflado de toda una casa, sobre todo los techos abovedados, fue bastante trabajo, pero es algo de lo que puedo estar orgulloso y sentirme bien durante años.
¿Algún último consejo o idea para nuestra comunidad?
Como arquitecto y constructor, recomendaría Havelock Wool a cualquier propietario o aficionado al bricolaje, especialmente a quienes estén interesados en la construcción sostenible y un aire interior limpio. Si es un profesional de la construcción o está realizando una reforma importante, el aislamiento de lana insuflada podría ser una excelente opción para una vivienda de alto rendimiento. Si tiene un proyecto pequeño o una reforma en la que no quiere convertir toda la casa en una obra, los paneles de lana podrían ser una mejor opción. Durante la instalación del aislamiento de lana en mi propia casa, muchos profesionales e invitados se interesaron por la lana, tocándola o sacando una pequeña brizna para experimentar, generalmente con una sonrisa.
